Abstract

Depuis maintenant une trentaine d'années, on s'intéresse de près à la question de la scolarisation des jeunes des Premières nations. Cette préoccupation pour le sort des élèves autochtones s'explique en partie par la faible persévérance de ceux-ci à l'école. En effet, peu d'entre eux terminent leurs études secondaires, ce qui se traduit notamment par un taux de diplomation largement moins élevé que chez les élèves allochtones (MAINC, 2003). Devant un tel constat, nombre de chercheurs, tant aux États-Unis qu'au Canada, ont tenté d'expliquer le phénomène, de mieux comprendre les raisons participant à ce désengagement de tant d'élèves autochtones. Or, il semble qu'il ne soit pas facile d'identifier avec précision les éléments incriminés. Différents facteurs influencent le choix d'un élève à s'engager dans ses études (Langevin, 1999), dont au premier plan les perceptions de l'élève quant à son vécu et son expérience scolaires. Si de nombreuses études se sont intéressées à cette question générale, peu d'entre elles ont explicitement tenté de faire le lien entre la motivation des élèves et leur réussite scolaire. Dans le cadre de notre recherche, nous avons donc voulu d'abord réfléchir aux éléments qui tendent à soutenir la motivation des élèves, pour ensuite explorer les relations pouvant exister entre la motivation scolaire d'élèves autochtones et leur réussite en contexte scolaire.

En s'appuyant sur le modèle de la motivation scolaire élaboré par Rolland Viau (1994), notre étude s'est donc intéressée aux liens pouvant exister entre la motivation scolaire des élèves, les facteurs environnementaux observables dans le milieu à l'étude et la trajectoire scolaire¹ des élèves. Une analyse en mode écriture nous a amené à aborder la question sous deux approches distinctes, soit à travers un survol horizontal des perceptions motivationnelles d'une forte proportion des élèves de la communauté (n=55,1%), et un approfondissement vertical de certains cas d'élèves (n=6). Dans le premier cas, nous avons dressé un portrait général de la situation des élèves en analysant les réponses données à un questionnaire par plus de la moitié des élèves fréquentant l'école secondaire de la communauté, et avons dépouillé les dossiers scolaires de l'ensemble des élèves inscrits à l'école. Pour la démarche d'approfondissement vertical, nous avons plutôt cherché à atteindre nos objectifs de recherche par une étude de diverses sources de données associées à chacun des participants à l'étude (entrevue, questionnaire, dossier scolaire).

Les résultats obtenus de cette étude mettent notamment en évidence le lien qui existe entre les perceptions motivationnelles des élèves et leur réussite scolaire. Ils soulignent en outre l'importance pour les élèves du soutien obtenu des parents et des enseignants dans la détermination de leur motivation scolaire. Les résultats nous amènent enfin à discuter de la pertinence du modèle de la motivation scolaire utilisé dans le cadre de notre étude en regard du contexte étudié.

Mots clés: motivation scolaire, réussite scolaire, autochtone, amérindien.

¹Dans le cadre de la présente recherche, l'étude de la trajectoire scolaire est vue comme un moyen d'actualiser l'analyse de la réussite scolaire des élèves.

Alternate abstract:

For around thirty years now, we have been closely interested in the issue of schooling for First Nations youth. This concern for the fate of Aboriginal students is partly explained by their low persistence in school. In fact, few of them complete their secondary studies, which results in a graduation rate that is much lower than among non-native students (INAC, 2003). Faced with such an observation, a number of researchers, both in the United States and in Canada, have attempted to explain the phenomenon, to better understand the reasons contributing to this disengagement of so many Indigenous students. However, it seems that it is not easy to precisely identify the incriminated elements. Different factors influence a student's choice to engage in their studies (Langevin, 1999), most notably the student's perceptions of their school experience. Although many studies have focused on this general question, few of them have explicitly attempted to make the link between student motivation and their academic success. As part of our research, we therefore wanted to first reflect on the elements that tend to support student motivation, and then explore the relationships that may exist between the academic motivation of indigenous students and their success in the school context.

Based on the model of academic motivation developed by Rolland Viau (1994), our study was therefore interested in the links that may exist between the academic motivation of students, the environmental factors observable in the environment under study and the academic trajectory1 of students. An analysis in writing mode led us to approach the question from two distinct approaches, either through a horizontal overview of the motivational perceptions of a large proportion of students in the community (n=55.1%), and a vertical in-depth look at some student cases (n=6). In the first case, we drew up a general portrait of the situation of the students by analyzing the responses given to a questionnaire by more than half of the students attending the community's secondary school, and analyzed the school records of all students enrolled in school. For the vertical in-depth approach, we instead sought to achieve our research objectives through a study of various sources of data associated with each of the participants in the study (interview, questionnaire, school file).

The results obtained from this study highlight the link that exists between students' motivational perceptions and their academic success. They further highlight the importance for students of the support obtained from parents and teachers in determining their academic motivation. The results finally lead us to discuss the relevance of the academic motivation model used in our study with regard to the context studied.

In the context of this research, the study of the educational trajectory is seen as a means of updating the analysis of the academic success of students.